Los Juegos Olímpicos de París 2024 están en pleno apogeo y muchos atletas están recibiendo la atención que merecen. Sin embargo, no solo se destacan por sus habilidades notables, sino también por su compromiso con un estilo de vida vegano. El veganismo ha evolucionado más allá de ser una simple elección dietética; ahora está influyendo en los deportes de élite. En este artículo, presentamos a siete atletas veganos que compiten por el oro. Están demostrando que una dieta basada en plantas puede impulsar el rendimiento de alto nivel.
1. Ana Carolina Silva (Carol) – Jugadora de voleibol brasileña
«Si hubiera sabido antes sobre los beneficios para mi cuerpo y el impacto ambiental positivo que traería, habría comenzado mucho antes.»
Ana Carolina «Carol» para los fanáticos brasileños, es una central de clase mundial. Ganó la medalla de plata con el equipo femenino de voleibol de Brasil en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Además, la atleta de Minas Gerais es cuatro veces campeona de la Superliga. Además, es tres veces campeona sudamericana y ganó el bronce en el Campeonato Mundial de 2014.
Su viaje con el veganismo comenzó en busca de una mejor nutrición. Como atleta de alto nivel, Carol sentía la necesidad de restringir su dieta para evitar ganar peso. Después de hacerse vegana, descubrió que podía comer bien y desarrollar una relación mucho más saludable, amorosa y respetuosa con su cuerpo. Además, notó mejoras en su rendimiento durante los entrenamientos y partidos.
2. Novak Djokovic – Tenista serbio
«Fue un cambio en mi dieta lo que permitió que mi cuerpo funcionara como debería.»
El poseedor del récord masculino de Grand Slam (24 títulos) atribuye su éxito profesional a una dieta vegana. En 2022, se arrodilló en el césped de la Pista Central, donde acababa de ganar Wimbledon, recogió una brizna de hierba y la masticó. Ha seguido este ritual las siete veces que ha ganado el icónico torneo.
Sensible al gluten y a los lácteos, el atleta tenía una relación difícil con la comida. Después de adoptar el veganismo, los resultados fueron inmediatos: mayor vitalidad, pies más ligeros, más energía y nada de hinchazón. Los días de sentirse pesado y cansado terminaron para el tenista, y nunca miró atrás. De hecho, en el año en que adoptó la dieta, ganó tres de los cuatro Grand Slams, con solo Roland Garros escapándosele de las manos.
3. Vivian Kong – Esgrimista de Hong Kong
«Después de la lesión, quería cambiar y ser una nueva persona. Quería recuperarme más rápido. Seguí buscando en Google qué alimentos comer para recuperarme rápidamente. Me he vuelto mucho más fuerte después de hacerme vegana.»
La esgrimista fue la campeona individual asiática en 2018 y representó a Hong Kong en los juegos de 2016 y 2020. Ganó la Copa del Mundo de Épée Femenina en 2019, el primer título mundial de esgrima para Hong Kong. Vivian repitió este logro en la siguiente Copa del Mundo y fue la primera de Hong Kong en ganar un combate olímpico. Terminó la temporada 2018-19 clasificada como la número 1 del mundo.
Entró en el mundo vegano después de una grave lesión de rodilla en 2017. Como medicina para su dolor, el veganismo la ayudó a recuperarse más rápido, así como a ganar músculo y fuerza. ¿Su logro más reciente? Una nueva medalla de oro en la final de épée femenina en los Juegos Olímpicos de París hace solo un par de días.
4. Morgan Mitchell – Atleta australiana de pista y campo
«Solo tengo que reiterar el hecho de que la vida de un animal y el bienestar del medio ambiente significan más para mí que cualquier cantidad de dinero o la carrera que deseo seguir, porque sin ellos no tendríamos vida.»
Morgan Mitchell es una corredora olímpica que compitió en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Tiene el tiempo más rápido en los 400 m por una mujer australiana en 13 años. Tambíen una corredora clave en el equipo de relevos 4 x 400 m. En 2014, jugó un papel crucial en la victoria de Australia en la final B en los Relevos Mundiales de la IAAF y ha sido coronada dos veces campeona nacional de los 400 metros.
Se interesó en el veganismo por razones éticas y morales. Impulsada por la causa contra la crueldad animal, Morgan buscó aprender más sobre el veganismo. La atleta vio documentales y cambió completamente su visión del mundo.
5. Kaylin Whitney – Velocista estadounidense
«Me ha ayudado a sentirme más estable, más en sintonía conmigo misma. Nunca siento que me falte algo. No anhelo las cosas que solía anhelar antes. Para mí, es una buena manera de vivir mi vida.»
En 2014, Kaylin estableció récords mundiales sub-18 en los 100 m y 200 m en los Campeonatos Juveniles de EE.UU. En los Juegos Olímpicos de Tokio, ganó oro en el relevo 4×400 m femenino y bronce en el relevo mixto 4×400 m. Agregó otro oro en el relevo 4×400 m femenino en el Campeonato Mundial de Atletismo.
Kaylin decidió hacerse vegana durante la pandemia. Vio el cambio como una oportunidad para probar algo nuevo y experimentó beneficios significativos, sintiéndose más saludable y liviana. Este cambio impactó positivamente en su rendimiento en la pista, llevando a mejoras notables en su entrenamiento. También afirma que hizo maravillas para su salud mental.
6. Constantin Preis – Atleta profesional alemán de 400 m con vallas
«Hay tantos beneficios, pero lo más importante es que todo comienza con una mejor circulación sanguínea. Al dejar de consumir productos lácteos, la placa y todo lo que se había acumulado ha desaparecido.»
Constantin Preis es un atleta alemán que se especializa en los 400 metros con vallas. Además de representar a Alemania en el Campeonato Mundial de Doha 2019, es tres veces campeón alemán, competidor de la Liga de Diamante y semifinalista en Tokio 2020.
Acostumbrado a comer carne todos los días, Constantin descubrió el veganismo a través de Sebastian Macard, su entrenador. La dieta vegana se presentó como una opción para reducir sus constantes desgarros musculares, distensiones y problemas de espalda. Como hombre de ciencia, Constantin vio los beneficios de ser vegano. Comenzó a estudiar ciencia nutricional y a usar lo que aprendió en su desarrollo como atleta.
7. Diana Taurasi – Jugadora de baloncesto estadounidense
«Das por sentado lo que pones en tu cuerpo cuando eres joven… a medida que envejeces, te vuelves consciente de lo que estás comiendo y cómo eso afecta a tu cuerpo.»
Diana Taurasi es una legendaria jugadora de baloncesto. Con cinco medallas de oro olímpicas y la tercera mayor anotadora de todos los tiempos para el equipo de la Copa Mundial de EE.UU., también ha reclamado cinco títulos de anotación de la WNBL. Ganadora de un premio al Jugador Más Valioso de la WNBA junto con dos premios MVP de las Finales de la WNBA. Comparte el récord de más juegos jugados (32) en la historia olímpica de EE.UU. y ocupa el segundo lugar en puntos de carrera (379).
Se hizo vegana en 2015 por razones de salud. Impulsada por una creciente conciencia de cómo la dieta impacta su cuerpo a medida que envejece, ella y su pareja adoptaron una dieta completamente basada en plantas. Taurasi señaló que evitar alimentos inflamatorios, grasas y azúcares mejoró su rendimiento y bienestar general.
8. Anna Henderson – Ciclista británica
«Solía decir ‘nunca seré vegana, me encanta la carne’. Pero creo que lo que sucede es que todos disociamos lo que es la carne y lo que son los animales.»
Anna Henderson tiene una carrera impresionante hasta ahora. Ganó el Campeonato Nacional Sub-23, la contrarreloj en los Campeonatos Nacionales de Ruta y el Derny en los Campeonatos Nacionales de Pista. También sobresalió en el Prólogo del Gran Premio Elsy Jacobs y lideró las clasificaciones de Montañas y Ciclista Británica en la RideLondon Classique.
Como una antigua amante de la carne, su decisión sobre el veganismo fue resultado de su compasión por la causa animal. Decidió conectar su dieta con sus ideales y abandonó completamente cualquier tipo de productos animales. Como resultado, la atleta olímpica acaba de ganar una medalla de plata en la contrarreloj individual femenina en los Juegos Olímpicos de París 2024, después de superar dos fracturas de clavícula este año.
9. Héctor Bellerín – Futbolista español
«Al principio, se trataba de probarlo. Cómo sabe, cómo se siente y cómo ayuda, pero creo que hace mucho más que eso, y ahora me veo totalmente dependiente de esta dieta en particular. No se puede negar que me encanta más que cualquier otra cosa en mi mesa.»
Bellerín comenzó su carrera en el Barcelona y se trasladó al Arsenal en 2011. Jugó 239 partidos en todas las competiciones, ganando tres FA Cups y dos FA Community Shields, así como una Copa del Rey mientras estaba cedido en el Real Betis.
Su viaje con el veganismo comenzó con un «vamos a intentarlo y ver cómo va». Empezó como un experimento para ver cómo afectaba su rendimiento en el campo. Sin embargo, pronto Bellerín se encontró siguiendo esta dieta después de notar mejoras en su tiempo de recuperación. En 2020, incluso compró una participación en Forest Green Rovers, un club de tercera división inglés conocido como «el primer club vegano del mundo».
10. Tia Blanco – Surfista puertorriqueña
«El estilo de vida vegano se alinea con todos mis valores fundamentales, y realmente me siento mejor física y mentalmente como vegana.»
Tia Blanco es una surfista profesional de 22 años. Ella se destaca en competiciones y es medallista de oro de la Asociación Internacional de Surf. Además de sus logros en el surf, es una defensora del veganismo, compartiendo recetas veganas en Instagram en su cuenta @tiasvegankitchen.
Nacida vegetariana, ella y su familia decidieron volverse veganos cuando tenía 15 años. Cambiaron al veganismo por razones éticas, beneficios para la salud y el impacto ambiental. Blanco también siente que el veganismo se alinea con sus valores y mejora su bienestar físico y mental.
Este grupo de atletas de élite no solo representa a sus respectivos países, sino que también demuestra cómo el veganismo tiene el poder de transformar vidas. Son la prueba de que, además de ser mejor para el medio ambiente y los animales, el veganismo también es la mejor opción para nuestro cuerpo.
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